Grazie alla modifica chimica mirata, i piretroidi sono più stabili e più duraturi nella loro efficacia rispetto al piretro naturale. All'inizio questo sembra positivo, ma: a causa della loro longevità, i piretroidi possono entrare nel corpo dei mammiferi, anche se solo in piccole quantità. Possono essere assorbiti attraverso la respirazione, la pelle o il cibo. Quando vengono utilizzati come spray, le tossine vengono assorbite direttamente attraverso i polmoni nel flusso sanguigno. Esistono pertanto restrizioni sull'uso dei piretroidi, in particolare per i gatti, poiché sono meno in grado di metabolizzarli rispetto ad altre specie animali. I gatti sono anche particolarmente sensibili all'avvelenamento da piretroidi, che può avere esito fatale. Tuttavia, alcuni effetti collaterali possono verificarsi anche nell'uomo.