Come il direttore di un'orchestra sinfonica, il cortisone regola il metabolismo energetico accelerando la disgregazione delle proteine e mobilitando così le riserve energetiche per i compiti impegnativi della giornata dell'animale. Inoltre, bilancia l'equilibrio idrico ed elettrolitico e controlla la divisione cellulare e le reazioni immunitarie. Tuttavia, al cortisone vengono spesso attribuiti fattori negativi. Qui potete scoprire perché è così e quali sono le alternative al cortisone.
Il cortisone fa parte della categoria degli ormoni steroidei - il gruppo dei glucocorticoidi - ed è quindi un ormone endogeno sintetizzato nella corteccia surrenale. È un prodotto di ossidazione del cortisolo ed è insostituibile e straordinariamente versatile nelle attività quotidiane dell'organismo.
Tra queste attività troviamo ad esempio il metabolismo energetico, in cui la scomposizione delle proteine viene accelerata e le riserve energetiche possono essere mobilitate. Questo porta a un aumento dei livelli di zucchero nel sangue e al rilascio di grassi. Il cortisone può anche influenzare l'equilibrio idrico ed elettrolitico e ha un effetto inibitorio sulla divisione cellulare e sui processi immunologici e allergici dell'organismo.
Il cortisone influenza in modo specifico la proteina zipper leucina indotta da glucocorticoidi, in breve GILZ (Glucocorticoid-Induced Leucine Zipper). I glucocorticoidi possono avere un effetto positivo sulla trascrizione di queste proteine e quindi causarne un aumento. Le leucine zipper formano una classe di proteine che si legano a un punto specifico del DNA e regolano la trascrizione. Il cortisone ha effetti antinfiammatori su vari livelli.
I principali vantaggi sono la rapidità con cui agisce e l'ampio spettro d'azione. È caratterizzato inoltre da una notevole versatilità: si può usare ad esempio localmente per le infiammazioni della pelle e per via sistemica per le malattie polmonari.
Ma come ogni supereroe, anche il cortisone ha la sua kryptonite: la somministrazione prolungata di cortisone può portare a effetti collaterali sistemici. In questo caso sono determinanti le caratteristiche individuali del paziente, la durata dell'applicazione e la quantità di cortisone somministrata. Se il cortisone viene somministrato per un breve periodo, possono verificarsi con bassa frequenza effetti collaterali come nervosismo e vertigini. A causa dell'effetto del cortisone su numerosi processi metabolici, in caso di somministrazione a lungo termine possono verificarsi effetti collaterali.
Possibili effetti collaterali della somministrazione sistemica di cortisone:
Spesso è possibile ridurre o contrastare queste alterazioni patologiche con una riduzione della dose o con una terapia alternativa. Per evitare questi disturbi, il cortisone deve essere somministrato in quantità sufficiente a breve termine, a basse dosi a lungo termine e poi gradualmente eliminato, a seconda dei disturbi.
Fortunatamente, esistono alternative che possono aiutare i veterinari a minimizzare o evitare gli effetti collaterali del cortisone.
L'albero dell'incenso appartiene al genere Boswellia. Le resine delle specie Boswellia serrata, carteri e frereana sono utilizzate nella medicina e hanno un effetto notevole sulle reazioni infiammatorie.
Le sostanze efficaci della resina di Boswellia sono:
I quattro acidi triterpenici pentaciclici più importanti sono l'acido beta-boswellico, l'acido acetil-beta-boswellico, l'acido 11-cheto-beta-boswellico e l'acido acetil-11-cheto-beta-boswellico, che hanno un effetto antinfiammatorio. L'ultimo in particolare, l'acido acetil-11-cheto-beta-boswellico, agisce come inibitore della 5-lipoossigenasi, coinvolta nella sintesi dei leucotrieni. Un altro aspetto importante è l'effetto inibitorio della COX-1 e quindi l'influenza sulla sintesi delle prostaglandine E2. Inoltre, gli acidi boswellici possono ridurre l'attività pro-infiammatoria inibendo le proteasi, in particolare la catepsina G. L'effetto principale degli estratti di incenso è quello antinfiammatorio. L'infiammazione è caratterizzata dalla sintesi e dal rilascio di mediatori infiammatori come citochine, prostaglandine e leucotrieni. Con l'aiuto dell'incenso è possibile inibire questi processi in modo simile al cortisone. La biodisponibilità degli acidi boswellici che ne determinano l'efficacia è notevolmente migliorata dall'assunzione contemporanea di olio. Inoltre, per massimizzare gli effetti dell’incenso, è necessario un dosaggio sufficientemente elevato e una qualità comprovata.
La curcuma (Curcumae longae rhizoma) appartiene alla famiglia delle Zingiberacee ed è un rizoma che cresce fino a un metro di altezza. Il rizoma della pianta di curcuma, che contiene curuminoidi, è di particolare rilevanza medicinale. La maggior parte dei curuminoidi è costituita dal componente curcumina (diferuloymetano), a cui sono attribuiti i seguenti effetti.
Effetti dei curuminoidi:
Il composto attivo della curcuma è la curcumina. L'effetto della curcumina si basa sull'influenza delle cellule mononucleari come i macrofagi e sull'inibizione di varie trasmissioni di segnali. La curcumina può esercitare il suo effetto antinfiammatorio aumentando una proteina. Come il cortisone, agisce specificamente sulla proteina GILZ (glucocorticoid-induced leucine zipper), un mediatore antinfiammatorio i cui effetti si basano sull'inibizione di diversi fattori di trascrizione associati all'infiammazione nei macrofagi. Durante l'infiammazione, la GILZ viene degradata e si verifica un aumento della risposta immunitaria; aumentando la presenza di GILZ, questi processi vengono ridotti. Inoltre, la GILZ funge da regolatore negativo della via di segnalazione MAPK, riducendo numerose vie di segnalazione coinvolte in un evento infiammatorio, come la crescita e la differenziazione cellulare. Inoltre, la curcumina può ridurre la quantità di macrofagi M1 pro-infiammatori e aumentare il numero di macrofagi M2 anti-infiammatori. Inoltre, ha un effetto inibitorio su COX-2, lipossigenasi, glutatione-S-transferasi e ossido nitrico sintasi, e quindi un'influenza negativa sull'espressione dei mediatori infiammatori e delle citochine proinfiammatorie, come interferoni, fattore di necrosi tumorale e interleuchina-12. Inoltre, non è stata riscontrata alcuna tossicità dose-limitante, per cui si può ipotizzare una sicurezza farmacologica della curcuma.
Aree di applicazione dell'incenso e della curcuma per eventi infiammatori:
L'incenso e la curcuma sono una potenziale alternativa ai glucocorticoidi, senza gli effetti collaterali indesiderati del cortisone, se gli estratti sono di dosaggio e qualità sufficienti.
Quindi, sebbene il cortisone sia un potente supereroe nell'organismo animale, il suo uso va valutato attentamente. Con la combinazione del cortisone e delle sue alternative naturali, è possibile massimizzare i vantaggi di entrambi e offrire ai pazienti la migliore cura possibile.
