La veterinaria Vicky Simon ha il suo ambulatorio a Taunton, nel sud dell'Inghilterra. Dopo diversi anni di esperienza in ambulatorio, ora si dedica alla medicina olistica: fitoterapia, agopuntura e consulenza nutrizionale.
"Se si conoscono tutti gli ingredienti, di solito è un buon alimento".
il 25 marzo 2024 — da Birka Kallenbach
100 alimenti, ma quale scegliere? Qual è effettivamente un buon cibo per cani? Qual è la quantità giusta per il mio cane e come verificare che il cane abbia un peso adeguato? Abbiamo chiesto a un’esperta.
Veterinario Vicky Simon
Quale consiglio darebbe a un proprietario senza esperienza, riguardo a come scegliere il cibo più adatto al suo cane tra tantissimi prodotti diversi?
Ho tre regole pratiche piuttosto semplici. Per prima cosa, acquista un prodotto di cui conosci tutti gli ingredienti. Se non sai o non capisci qualcosa, non comprarlo. E questo significa capire davvero, ad esempio i derivati animali: si possono capire le parole, ma non si sa esattamente di cosa si tratta. Quindi meglio evitare cibi con ingredienti vaghi. Seconda cosa: se lo hai visto in TV, probabilmente non è un cibo molto buono. Questo ha anche a che fare con la prima regola, perché queste aziende spesso (non sempre) hanno molti riempitivi nei loro alimenti. Terza cosa: se sembra appetitoso persino per te, è un buon segno.
... cibo per cani appetitoso? Non ho mai avuto il desiderio di provare il cibo del mio cane!
(ride) Non lo devi per forza mangiare! Quello che intendo è: se c'è scritto per esempio, manzo, patate e carote o simili, potrebbe essere uno stufato per gli umani, insomma sono dei buoni ingredienti. È un ottimo segno.
Capisco. E se ho un cucciolo, devo prestare attenzione a qualcosa di particolare?
Quando sono cuccioli, è particolarmente importante scegliere il cibo giusto e garantire una dieta equilibrata. A seconda delle dimensioni del cucciolo, il cibo dovrebbe essere in pezzi più piccoli, specialmente se si tratta di cibo crudo. Molti nuovi proprietari di cani non si rendono conto che la quantità consigliata di cibo indicata sulle confezioni si riferisce a tutto ciò che viene mangiato quel giorno. Quindi, ad esempio, se c'è scritto 200 grammi, e si danno 50 grammi di croccantini durante la giornata, bisogna sottrarli al totale. Questo è il consiglio più importante che do sempre a chi sta facendo la prima esperienza con un cane.
Ora che ho trovato l'alimento giusto e ne conosco gli ingredienti, in quali casi è consigliabile consultare un veterinario e come mi accorgo che devo cambiare qualcosa?
Questa è una cosa che si tende a sottovalutare: indipendentemente dal motivo per cui si porta il cane dal veterinario, che si tratti di un problema di diarrea o di vomito, di artrite, di fegato o di reni, è sempre consigliabile parlare anche di alimentazione. La spiegazione è semplice: se si cura il problema specifico nei suoi sintomi ma la causa risiede nell'alimentazione, il problema si ripresenterà, ed è proprio questo che si vuole evitare. In caso di dubbi, se si è incerti, basta rivolgersi a un consulente nutrizionale. Lo stesso vale per il peso. Consiglio anche in questo caso di chiedere semplicemente al veterinario cosa ne pensa durante la visita. Ha un buon peso? È nella fascia di normopeso superiore o inferiore?
E cosa faccio con queste informazioni? Se il veterinario non dice nulla, significa che va tutto bene, giusto?
Certo, di solito è così. Ma se sai che aspetto deve avere e come si dovrebbe sentire il cane quando ha un peso normale, ti accorgerai anche rapidamente se cambia qualcosa. Insomma, se il veterinario ti dice che il peso del tuo cane è ottimale, quando lo accarezzi o lo coccoli fallo in modo consapevole. In questo modo, avendo a mente la sensazione tattile sul tuo animale sano, noterai facilmente se qualcosa cambia, se il cane prende o perde peso, e potrai prendere provvedimenti di conseguenza.
Quindi consiglieresti di non dare al cane sempre la stessa quantità di cibo, ma variarla?
Sì, assolutamente. Ad esempio, se si porta il cane in vacanza a passeggio e fa molto esercizio fisico, gli si può dare un po' di cibo in più se il suo peso è buono. Viceversa, se ne può somministrare un po' meno nei periodi di scarso esercizio fisico.
Quali sono i casi in cui un supporto fitoterapico è consigliabile per l’alimentazione di un cane?
Per un cane normale che non ha problemi, consiglio sempre di iniziare a dare degli integratori per la salute delle articolazioni intorno agli otto anni. Gli integratori a base vegetale sono ottimi perché possono fare molto per le articolazioni e si possono somministrare anche a lungo termine. Trovo molto utili anche gli acidi grassi omega-3, soprattutto se il cane è alimentato con cibi elaborati. Spesso, infatti, questi alimenti non contengono una quantità sufficiente di grassi di alta qualità.
Box informativo: come "sentire" il peso del cane
Il peso ideale di un cane varia a seconda della razza e dell'animale; Vicky descrive come si può comunque sentire se il cane ha un buon peso. "Si dovrebbero sentire le costole, ma non si dovrebbero vedere. Devono essere coperte, ma non da uno strato di tessuto adiposo. Si dovrebbe vedere la forma della vita dietro la cassa toracica, sotto i fianchi, cioè sulla pancia, che di solito va un po' verso l'interno. Né le ossa pelviche né la colonna vertebrale devono essere chiaramente visibili, ma coperte"*. Questo vale per molte razze canine "medie", ma si tratta solo di linee guida. È sempre meglio chiedere al veterinario qual è il peso ottimale e poi accarezzare il cane in modo molto consapevole in queste zone per memorizzare questa sensazione.
