¿La Edad de Piedra? No exactamente. Pero ya sean cálculos de estruvita, oxalato cálcico, urato o cistina, todos estos cálculos urinarios son un trastorno común en animales que padecen enfermedades del tracto urinario. ¿Sabía que perros y gatos pueden verse afectados por igual? A continuación te ofrecemos una visión general sobre el desarrollo, los síntomas y las opciones de tratamiento de los cálculos de estruvita.
¿Qué son los cálculos de estruvita?
Los cálculos renales son partículas sólidas que pueden formarse en el aparato urinario de nuestros animales debido a la precipitación de componentes minerales en el curso de una urolitiasis. Los cálculos de estruvita son un tipo de cálculo renal y están formados principalmente por magnesio-amonio-fosfato. En la orina, los cálculos de estruvita aparecen incoloros y de bordes afilados, principalmente en forma de tapa de ataúd. Una locura, ¿verdad? Pero todos tienen algo en común: ponen a nuestras mascotas en una situación muy delicada.
¿Cómo se forman los cálculos de estruvita?
La formación de cálculos urinarios se debe a varios factores. Los cálculos de estruvita pueden estar asociados a una infección de las vías urinarias. Las bacterias que poseen la enzima ureasa descomponen la urea contenida en la orina en amoniaco y dióxido de carbono. Este aumento de concentración provoca un aumento del pH de la orina. La alcalinización de la orina puede causar la precipitación de minerales como el magnesio, el amonio y el fosfato. Por tanto, un cambio en el pH de la orina desempeña un papel crucial en la formación de cálculos de estruvita. También pueden influir otros factores, como una mayor concentración de magnesio, amonio y fosfato en la orina, y un consumo insuficiente de agua. Generalmente, los cálculos urinarios pueden formarse con bastante rapidez y es posible que las bacterias queden atrapadas y permanezcan en el interior de los cálculos.
Valor del pH
El valor pH de la orina indica la acidez de la orina. En concreto, el valor pH describe la concentración de iones de hidrógeno en un líquido. El valor pH es decisivo para inhibir o activar la cristalización. Un pH alcalino superior a 7 o 7,5 influye en la precipitación de cristales de estruvita y apatita cálcica, favoreciendo así la formación de estos cálculos. La orina ácida, con un pH de 5,5 a 6, puede favorecer la precipitación de cristales de oxalato cálcico, cistina y urato. El pH puede medirse con una tira de papel tornasol o calcularse mediante la relación catión-anión. En perros y gatos sanos, el valor del pH debe estar en torno a 6,5. También debe prestarse atención al momento en que el animal ha comido; inmediatamente después, la orina se vuelve alcalina, y en caso de obstrucción prolongada, el valor del pH tiende a situarse en el rango ácido.
Factores de riesgo: ¿a quién afecta?
- Razas con predisposición
- Obesidad
- Alimentación – sólo alimento seco
- Edad
- Sexo
- Infecciones urinarias
- Trastornos metabólicos
- Consumo insuficiente de agua
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos de estruvita en los animales pequeños. En los gatos, las razas predispuestas, como los gatos persas, son más propensas a los cálculos de estruvita debido a su composición urinaria alterada. En el caso de los perros, suelen verse afectados los Schnauzers miniatura, los Dachshunds y los Retrievers, entre otros. La obesidad, la falta de ejercicio y una dieta basada exclusivamente en comida seca con una ingesta insuficiente de agua también influyen en la aparición de cálculos urinarios. Las infecciones del tracto urinario o los trastornos metabólicos también pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos de estruvita.
Síntomas
- Poliuria
- Disuria
- Hematuria
- Incontinencia
- Cambio de comportamiento
Disolución de los cálculos
El objetivo del tratamiento de los cálculos de estruvita es disolverlos y prevenir su reaparición. El primer método para disolver los cálculos de estruvita son las medidas dietéticas, con alimentos o suplementos alimenticios especiales que disminuyan el pH de la orina y reduzcan los niveles de magnesio, amonio y fosfato. Durante el tratamiento se intenta alcanzar un valor de pH de 6,0 a 6,5, que favorece la disolución de los cálculos. Además, es importante proporcionar al animal suficiente agua fresca para diluir la concentración de orina y limpiar el tracto urinario. Si las medidas dietéticas no son suficientes para tratar los cálculos urinarios, en algunos casos, es necesario recurrir a la cirugía para eliminarlos. El tipo de tratamiento depende de la composición, el tamaño, la localización y los síntomas causados por los cálculos.
Medidas preventivas
También hay formas de prevenir los cálculos de estruvita: una dieta equilibrada y adaptada a las necesidades individuales del animal puede ayudar a optimizar la composición de la orina y prevenir así la formación de cálculos de estruvita. La dietética en perros y gatos puede utilizarse tanto de forma preventiva como terapéutica. El objetivo de las medidas dietéticas es disminuir el valor del pH y reducir la ingesta de sustancias formadoras de cálculos, como el magnesio, el calcio y el fosfato. El objetivo de la profilaxis de los cálculos de estruvita es conseguir un pH entre 6,6 y 6,8. Los alimentos húmedos de alta calidad contienen más agua que los secos, por eso son importantes y pueden contribuir a una buena hidratación. También es fundamental el suministro de agua fresca y limpia.
La acidificación selectiva de la orina, por ejemplo mediante el aminoácido metionina, puede prevenir la formación de cálculos de estruvita e incluso contribuir a su disolución parcial. Un aporte suficiente de aminoácido azufrado conduce a la formación de sulfato, que se elimina por vía renal. La formación y secreción de protones en la orina provoca la reducción del valor del pH. La metionina reduce la adhesión de bacterias a las células uroteliales. La próxima vez que tengas un paciente con cálculos de estruvita en la consulta, el tratamiento puede variar en función del tamaño del cálculo urinario. En ocasiones, la acidificación de la orina puede ser suficiente para disolver los cálculos pequeños; si esto no es posible, es necesaria una intervención quirúrgica seguida de profilaxis contra la formación de nuevos cálculos de estruvita. La reducción del valor del pH es muy importante, tanto para la terapia como para la metafilaxis de los cálculos de estruvita.
30 de junio de 2024 – por Linn Masch
