Votre chienne est en chaleur ? Pas de panique !

Les chaleurs

En moyenne, une chienne est en chaleur deux fois par an, mais ce nombre peut varier. Si certaines n'ont des chaleurs qu'une fois par an, pour d'autres, cela peut aller jusqu'à trois fois par an. Les chaleurs sont comparables à la puberté chez les adolescentes avec un pic hormonal et des sautes d'humeur. La femelle présente fièrement sa nouvelle « odeur » et attire comme par magie les chiens mâles. C'est un peu comme si elle brandissait une pancarte invisible : « Je suis célibataire ! » Le cycle d'une chienne dure environ six mois. Il se compose de différentes phases :

L'anœstrus :

période de repos sexuel qui dure plusieurs mois jusqu'à ce que le cycle recommence.

Revenons-en aux chaleurs proprement dites. Les chaleurs - c'est-à-dire les phases de pro-œstrus et d’œstrus - durent environ 3 semaines. Le véritable « risque » pour la femelle d'être saillie involontairement se situe entre le 8ème et le 15ème jour. Comment la femelle montre-t-elle ses intentions ? Si elle n'est pas prête, elle le fait savoir très clairement : elle refuse les avances, peut grogner ou même mordre. Lorsqu'elle est prête, elle montre au mâle qu'elle est réceptive en adoptant certains comportements. L'un des signes les plus clairs est lorsqu'elle met sa queue de côté, aussi appelé le « signe du drapeau ».

L’accouplement

Maintenant, elle est prête à s'accoupler ! Voici comment cela se passe : L'accouplement chez les chiens est un spectacle naturel unique et intéressant. Tout d’abord le mâle chevauche la femelle. Après la pénétration, les muscles du vagin de la femelle se contractent et le pénis est « enfermé », ce qui provoque l'élargissement du bulbe érectile, une zone située à la base du pénis du mâle. Cela empêche le mâle de se retirer immédiatement et les deux chiens restent « collés » pendant un certain temps. Ce phénomène naturel appelé « nouage » peut durer de cinq à trente minutes et augmente la probabilité d'une fécondation réussie. Pendant ce laps de temps, il est important de laisser les chiens tranquilles et de s'assurer qu'ils ne se sentent pas dérangés ou menacés. En effet, une séparation peut entraîner des blessures !

La gestation

La gestation d'une chienne dure environ 63 jours, de la fécondation à la naissance des chiots, soit environ neuf semaines. Les signes de gestation peuvent inclure des changements de comportement, d'appétit et de taille. Il est important de veiller à la santé de la chienne pendant la gestation et de s'assurer qu'elle reçoit l'alimentation et les soins appropriés pour mettre au monde des chiots en bonne santé. Le vétérinaire est le mieux placé pour prodiguer des conseils sur l'alimentation et l'activité physique appropriées pendant la gestation. Pas d’accouplement mais votre chienne est pseudo-gestante ? La nature fait bien les choses. La grossesse nerveuse est très intéressante. Il est fascinant de constater que les chiennes, même sans accouplement, présentent parfois les symptômes d'une véritable grossesse. Mais pourquoi ? La nature nous donne la réponse ! Dans une meute de loups, seules les femelles alpha sont généralement saillies. Mais les chaleurs sont contagieuses et presque toutes les femelles de la meute sont en chaleur en même temps. Cela présente l'avantage que lorsque la femelle alpha a des chiots et retourne ensuite à la chasse pour subvenir aux besoins de la meute, les autres femelles sont prêtes à allaiter et à s'occuper des petits. Transposé aux chiens : lorsqu'une chienne est en chaleur dans la rue, elle stimule toutes les autres dans les environs. C'est ainsi que de nombreuses femelles deviennent pseudo-gestantes au bout de six à huit semaines. Si vous remarquez que votre chienne commence à accumuler les jouets et, dans les cas extrêmes, à les défendre, qu'elle préfère rester couchée plutôt que de participer à la vie de famille ou qu'elle ne veut pas vraiment sortir, il se peut qu'elle s'imagine avoir des chiots (= leurs jouets). Dans ce cas, que faire ? Diversion ! Rangez les jouets, faites beaucoup de balades dans un environnement nouveau et excitant, apprenez-lui de nouveaux tours ou pratiquez une activité ensemble. Si la chienne souffre d'un cas grave de grossesse nerveuse, c'est-à-dire que ses mamelles sont gonflées et qu'elle produit du lait, il est utile de refroidir les glandes mammaires. Si la situation ne s'améliore pas au bout d'une semaine, une visite chez le vétérinaire est indispensable car des médicaments peuvent être nécessaires pour traiter la grossesse nerveuse.

Saviez-vous que ...

... les chiennes ne doivent pas se baigner pendant les trois semaines de chaleurs ? La raison : pendant les chaleurs, le col de l'utérus est ouvert. Les bactéries peuvent donc pénétrer librement dans l'utérus. Après les chaleurs, le col de l'utérus se referme. Les bactéries présentes dans l'utérus disposent alors d'un terrain idéal pour se reproduire. Elles se multiplient et peuvent provoquer une inflammation purulente de l'utérus, également appelée pyomètre. On distingue ici le pyomètre fermé (le col de l'utérus n'est pas ouvert, la chienne n'a pas d'écoulement) du pyomètre ouvert (le col de l'utérus s'ouvre et du pus et/ou du sang peuvent s'écouler). Malheureusement, les symptômes sont très généraux. Boire beaucoup, manquer d'appétit et une altération de l’état général peuvent en faire partie. Si le comportement de votre chienne change ou devient « étrange » six à huit semaines après les chaleurs, faites-la examiner par un vétérinaire.